Секвойя

Отличная древесина

В Америка секвойя (где растет основная масса этого дерева-гиганта) весьма успешно используется для промышленных целей. Ведь ее древесина мало того, что почти не подвержена гниению, она еще обладает и отличными противопожарными качествами. В ней не заводятся жучки и паразиты, она имеет весьма элегантный вид после обработки. Поэтому секвойю стали массово использовать для нужд человека, что, конечно же, привело к значительному сокращению ареала обитания. Сегодня это дерево находится под охраной человека, запрещена его массовая вырубка и использование древесины в производстве.

Используемые сорта

Самым лучшим сортом признана так называемая чистая ядровая древесина без содержания сучков и других пороков, равноплотная, с безупречной текстурой и правильным геометричным рисунком. Она проходит сушку в естественных условиях, не подвергается воздействию высоких температур. Такой материал используют исключительно для производства изделий и отделки экстра-класса.

Менее качественными, но довольно практичными и прочными считаются сорта древесины: просто чистая и ядровая Б. Они способны проходить предварительную сушку в печах, включают небольшое количество заболони, имеют в составе сучки и прочие дефекты. Используются эти виды для изготовления различных наружных сооружений, опорных конструкций, настилки полов террас, установки ограждений.

Кроме того, внутри менее ценных сортов существует своя градация:

• строительная (палубная) ядровая — включает фрагменты с большим количеством сучков, предназначена для балок, настилов, установки опор;
• строительная обычная — представляет смесь из заболони и ядра, используется для различных наземных сооружений: беседок, веранд, половых настилов, ограждений;
• торговая ядровая — разновидность чистой, но более дешевой древесины, состав включает различные дефекты: трещины, сучки, брак в обработке. Применяется для наружных работ, где не важны декоративные качества, но требуется высокая прочность и устойчивость к неблагоприятным факторам;
• торговая — низший сорт, предполагающий наличие заболонь, используется только для наружных работ: постройки заборов, опалубки опорных стенок.

Секвойя легко поддается любым видам обработки: распиловке, обтачиванию, резанию механическими и ручными инструментами. Хорошо держит шурупы, гвозди и скобы, протравливается морилками, шлифуется и полируется, склеивается и окрашивается.

Применение

Высокие эксплуатационные характеристики и красивый внешний вид позволяют применять эту древесину где угодно: для наружных и внутренних работ, в строительстве, мебельной, токарной промышленности, для изготовления облицовочных и декорирующих обшивок. На родине из нее делают столбы и шпалы, различные подпорные детали, уличные скамейки, лестницы, отделочные панели, оконные рамы, косяки, двери, внутреннюю обшивку трейлеров, вагонов, кают яхт, деревянную черепицу, бумагу.

Секвойя не имеет запаха, благодаря чему может контактировать с пищевыми продуктами, а кроме того, отлично подходит для изготовления сигарных футляров и ящиков, бочонков для хранения меда, коробок для специй.

Пожарные брандмауэры и выходы из секвойи делались исторически благодаря высокой устойчивости этой древесины к воздействию огня.

112,83 метра

Какое дерево секвойя в мире самое высокое? Этот вопрос долго не давал спокойствия ученым, и после многолетних измерений и исследований наконец-то нашли самого большого великана. Им оказался Стратосферный Гигант, который нынче растет в национальном парке Хумбольдт-Рэдвудс. Эта секвойя вымахала в высоту ровно на 112 метров 83 сантиметра. Правда, последний раз его измеряли более десяти лет назад, в 2004-м. Так что наверняка оно успело еще подрасти.

До этого предельная высота секвойи вечнозеленой была у дерева под названием Гигант Дайервиль, которое также росло в Хумбольдт-Рэдвудсе. В 1991-м году после непогоды оно упало, а когда замерили расстояние от основания до верхушки, то цифра получилась такая: 113 метров 40 сантиметров. Возраст Гиганта Дайервиля определили в 1600 лет.

Но говорят, что в современной истории было дерево еще выше! И срубили его в 1812-м году. Его высотный рекорд — 115 метров 80 сантиметров. Биологи считают, что максимальный рост секвойи не может превышать 130-ти метров, потому что силы земного притяжение не дадут подниматься сокам выше. Правда, пока что деревьев таких размеров никто не обнаружил.

Гигантские секвойи сначала казались выдумкой первопроходцев Америки

Американцы обнаружили их только в XIX столетии, и первооткрывателям долгое время не верили. Так, в 1833г. некто по фамилии Леонард, путешествуя по горам Сьерра-Невады, нашел рощу 100-метровых деревьев, о чем и написал книгу. Его творение никого не заинтересовало, читатели сочли все изложенное выдумкой автора.

Фото из открытых источников

Спустя двадцать лет в эти края устремились толпы золотоискателей. Один из них, некто Дауд, преследуя раненного им медведя гризли, натолкнулся на сплошную стену деревьев. Это была гигантская деревянная крепость, которую вырастила природа. Вернувшись, охотник рассказал остальным о своей поразительной находке. Неудивительно, что товарищи его высмеяли.

И тогда Дауд решил схитрить и сказал, что свалил гризли размерами с целый дом. Тут уже все бросились в лес, где и увидали рощу секвой. Онемев от изумления, люди стояли перед зелеными исполинами и сами себе казались муравьями. Вскоре вся Америка поверила в существование супергигантских деревьев, и все ринулись на их поиски.

Хотя гигантские секвойи вырастают до огромной высоты, их корни уходят в почву сравнительно неглубоко

В среднем высота взрослых гигантских секвой находится в диапазоне 50–85 метров, а рост рекордсменов превышает 90 метров. Диаметр ствола у них при этом составляет 5–8 метров, а диаметр веток может превышать 2 метра. Можно было бы предположить, что корни у огромных деревьев должны уходить на сравнимую глубину, но это совсем не так: корни секвой обычно углублены на 3,5–4,5 метра. Это не сравнить с известными нам рекордсменами — например, с пастушьим деревом (Boscia albitrunca), обнаруженным в 1974 году в пустыне Калахари, с корнями, уходящими на глубину 68 метров, — это глубже, чем любая из станций московского метро, кроме «Парка Победы» (84 м).

Из-за огромных размеров и внешнего вида секвойи поначалу называли мамонтовыми деревьями (mammoth tree)

Секвойям и не нужна глубокая корневая система, ведь они растут в местах, где слой почвы, образовавшейся на скалах, относительно тонок. При этом состав и иные характеристики почвы очень важны: они должны быть богаты минералами и быть хорошо проницаемыми для влаги, ибо и того и другого секвойям нужно очень много, но при этом вода не должна застаиваться: если она будет слишком сырой, деревья будут болеть.

Как же такой гигант удерживается в вертикальном положении? За счет распространения корней по горизонтали: площадь корневой системы взрослой гигантской секвойи может быть около 4000 кв. м (примерно две хоккейные площадки).

Секвойя — описание

Секвойя вечнозеленая или секвойя красная — это хвойная ядровая порода, относящаяся к семейству кипарисовых.
Названа секвойя в честь вождя индейского племени, который впервые упомянул о таком дереве в своих записях.
Впервые это дерево было отмечено на побережье Северной Америки, на сегодняшний же день секвойю можно встретить практически в любой точке мира.Секвойя необычное дерево. Имеет красивую крону конической формы и мощный ствол толщиной до семи метров. Ствол покрыт толстой корой, толщина ее составляет 30 сантиметров. Кора имеет красноватый, иногда даже бурый оттенок, потому секвойю и называют красным деревом.
Высота дерева может достигать более 100 метров и этого гиганта по праву относят к самым высоким деревьям мира.
А средний возраст — в районе 2000 лет, настоящий долгожитель среди растительного мира.
Произрастает секвойя на высоте от 30 до 700 метров над уровнем моря, причем более крупные и сильные деревья растут в условиях повышенной влажности, в местах, где часто встречаются туманы. Там где воздух сухой секвойя тоже хорошо растет, просто не достигает больших размеров.
Как и любая хвойная порода, секвойя имеет в составе своей древесины смолу, у молодого дерева смоляные ходы еще слабо выражены. Древесина молодой особи секвойи мягкая и рыхлая, с возрастом она становиться более плотной.

Характеристики древесины секвойи

Древесина секвойи имеет узкую белую заболонь и четко прорисованные годичные кольца.
По своим характеристикам секвойя близка к ели, но имеет большую биостойкость.Древесина секвойи прочная, плотная, но в то же время легкая и достаточно мягкая. Хорошо противостоит гниению, стойко переносит воздействие влаги.
Прекрасно выдерживает поперечные нагрузки. Секвойя не имеет запаха.Древесина секвойи славиться своей отличной огнеупорностью.Древесина секвойи легко поддается обработке. С ней просто работать и ручным и механическим инструментам, благодаря мягкости.
Секвойя содержит в себе много влаги и потому требует длительной и медленной сушки, это, пожалуй одна из немногих сложностей в работе с ней.
Секвойя очень быстро растет. Благодаря такому быстрому росту и отличным потребительским качествам она очень популярна среди ценителей дерева.
Растет секвойя, как в диких условиях, так и в условиях лесных хозяйств.

Применение древесины секвойи

Благодаря хорошим характеристикам использование древесины секвойи возможно во многих сферах. Основную долю среди них занимает столярное и мебельное производство. Часто используют секвойю для внутренней отделки жилых и не жилых помещений, кают, вагонов и т.д. Для этого подготовленную древесину достаточно просто покрыть лаком. Используют древесину секвойи и для наружной отделки, но в таких случаях следует провести дополнительную защитную обработку материала, иначе она может посереть под воздействием ультрафиолета.
Благодаря отличной биостойкости секвойю используют и в таких глобальных постройках как мосты и эстакады, столбы и электроопоры.
Из древесины секвойи производят шпон, черепицу.
Нашла свое применение такая древесина и в целлюлозно-бумажной промышленности.
Из-за того, что древесина секвойи не имеет запаха ее часто используют там, где посторонние запахи абсолютно не нужны. Например, применяется древесина секвойи для производства шкатулок для сигар, а также бочек, в которых хранят мед.

Почему секвойя может расти только в США

По-научному секвойя называется sequoia sempervirens — очень древний вид, который не исчез в ходе эволюции и дожил до настоящего времени. Все дело в живучести гигантских деревьев, возраст которых может достигать 2000 лет и более.

Но при этом они еще не захватили мир, потому что встречаются в очень ограниченном ареале — на узком клочке суши в прибрежной зоне штата Калифорния в США, длиной примерно 750 км. Огромные древесные стволы высотой более 100 м и 4-5 м в обхвате могут надежно закрепиться только на плотной каменистой почве, поэтому и растут в основном в горах.

Секвойи было сложно рубить до изобретения бензопил, поэтому заготовка такой древесины была редкостью. Трудоемкость вырубки уберегла гигантов от истребления, а сегодня трогать их запрещено законом. Секвойи стали считаться национальным символом Америки, ведь нигде больше в естественных природных условиях они не растут.

В Калифорнии сложились наиболее благоприятные для древесных титанов условия: каменистые почвы, за которые хорошо цепляются корни, влажный и теплый климат, отсутствие конкуренции. Только в США секвойи достигают гигантских размеров. Кто-то может возразить, что и в других частях света эти деревья тоже встречаются, и это правда, но есть несколько важных оговорок.

1. В других странах секвойи появились благодаря тому, что их вывезли туда из Америки и искусственно создали им условия для нормальной жизни. Так древесные гиганты обосновались в Италии, Южной Африке, Новой Зеландии, Австралии, Португалии, Англии. В Россию секвойи попали в 1857 году, их можно увидеть в крымском Никитском ботаническом саду и в некоторых других местах полуострова. Всего тут насчитывается около ста величественных деревьев.
2. В Сочи, Краснодарской и Ростовской областях растут не секвойи, а похожие на них секвойядендроны гигантские — это представители совсем другого семейства — кипарисовых. Они считаются близкими родственниками американских патриархов, но все-таки существенно от них отличаются, хотя бы тем, что не живут так долго и никогда не достигают таких же впечатляющих размеров.

Секвойя в США

Когда мы путешествовали по США на машине в ходе нашего Кругосветного путешествия — Единый мир, то уделили знакомству с самыми большими деревьями мира много времени. Итак, давайте разберемся, куда надо поехать, если посетило желание познакомиться с прибрежными и гигантскими секвойями в США.

Толщина ствола гигантской секвойи достигает 12 метров в диаметре. Этого хватит, чтобы внутри нее уместить целый дом или провести шоссе!

Прибрежные секвойи Редвуд

Естественные условия в национальных парках Северной Калифорнии, где растет секвойя, являются идеальными для этих гигантских деревьев. Редвуд можно увидеть в следующих парках и природоохранных зонах США:

• Национальный парк Редвуд (Redwood national and state parks) включает в себя несколько парков штата, куда можно попасть за отдельную плату. Если вы находитесь на трассе и просто едете на север, то платить за это не надо. А если съезжаете с шоссе, чтобы прогуляться, то на всей территории действует годовой абонемент в национальные парки (Annual pass), кроме парков штата — Del Norte Coastal Redwood State Park и Jedediah Smith Redwoods State Park — где надо платить отдельно.
• Национальный памятник Мьюр (Muir wood National Monument) рядом с Сан-Франциско. Здесь действует годовой абонемент в национальный парки.
• Если вы путешествуете по Калифорнии на машине из Сан-Франциско на север, то можно также заскочить в Парк штата Гумбольт (Humboldt Redwoods state park) и на Авеню гигантов (Avenue of the giants), плата отдельная. Там можно проехать на своей машине сквозь дерево за $5 (Shrine Drive-thru tree).

Секвойи — самые высокие деревья в мире

Редвуд хайвей

Шоссе № 101 даже называется «Шоссе красного дерева» (Redwood highway) в честь своей главной достопримечательности. Можно просто ехать по хайвею и любоваться секвойями, растущими по его сторонам. И здесь редвуд растет без охраны национальных парков. И знающие люди поедут не только по 101 дороге, но и по трассе 199 в Орегоне, которое тоже носит гордое названия редвуд хайвей. И как мне лично показалось, здесь и деревья красивее, и трасса симпатичнее. И даже приятнее, что ты едешь, а секвойи сами растут вокруг, что даже становится неудобно, что люди вырубили дорогу в скале и нарушили спокойствие природы. Итак, Редвуд хайвей — это:

• трасса 101 в Северной Калифорнии от моста Золотые ворота в Сан-Франциско до города Кресент-сити;
• идущая параллельно ей Авеню Гигантов в районе парка штата Гумбольта;
• трасса 199 в Орегоне.

Карта парка Гумбольт (Авеню Гигантов)

Гигантские секвойи

Гигантская секвойя растет штате Калифорния США в горах Сьерра Невада, и чтобы полюбоваться этими деревьями можно посетить три национальных парка:

• Гигантский лес (Giant forest) в национальном парке Секвойя (Sequoia national park). Весь парк состоит из деревьев гигантской секвойи, а особенную любовь туристов тут вызывает знаменитая дерево Генерал Шерман, к которому выстраивается целая очередь. Это самое большое и тяжелое дерево в мире. Его высота 84 метра, окружность ствола у земли превышает 31 метр, объем составляет около 1500 м 3 , а масса оценивается в 1900 тонн!
• Роща генерала Гранта (Grant grove) в национальном парке Кингс каньон (Kings canyon national park) — это небольшой участок находится рядом с парком Секвойя и легкодоступен в отличие от остальных территорий Кингс каньона.
• Роща Марипоса (Mariposa grove) в национальном парке Йосемити (Yosemite national park). Тут гигантские секвойи представлены во всем своем великолепии!

Где растет секвойя

Деревья секвойи растут на Западном побережье США. И когда мы путешествовали на машине по национальным паркам Америки, мы посетили несколько парков в штате Калифорния, где и увидели прибрежные и гигантские секвойи во всей красе:

• Национальный парк Редвуд, о котором написали подробную статью. Это место, где прибрежные секвойи растут в наиболее естественной для них природной среде;
• По Редвуд хайвей мы прокатились с большим удовольствием и в Калифорнии, и в Орегоне;
• А что касается секвойи гигантской, то мы побывали во всех трех местах, где они растут: в парке Секвойя, в роще Гранта в Кингс Каньоне и в роще Марипоса в Йосемити;
• Но мы не попали в парк Гумбольта, так как вечером спешили приехать в Юрику и пронеслись по трассе с ветерком и в Авеню Гигантов не заехали. Но тем не менее вечерняя поездка оказалась очень вдохновляющей, и мы сделали много фотографий из окна машины. Их можно посмотреть в посте о мосте Золотые ворота в Сан-Франциско, мысе Пойнт Рейес и дороге по Северной Калифорнии.

Виды секвойи

Секвойя – это вечнозеленое дерево, относящееся к семейству кипарисовые. Мы уже видели кипарисы в Калифорнии, когда ездили по 17-мильной дороге. Во всем мире известны три вида деревьев секвойи, два из которых растут в США:

• Прибрежная секвойя (Sequoia sempervirens) – растет на побережье штата Калифорния в США;
• Гигантская секвойя (Sequoiadendron giganteum) – распространена в регионе Сьерра-Невада;
• Метасеквойя (Metasequoia) – растет в Китае.

И только секвойядендрон гигантский широко известен в мире под именем секвойя. Прибрежную же называют красным деревом, или редвуд (Redwood). Именно эти два вида и являются самыми большими деревьями в мире. Прибрежная секвойя – самое высокое дерево, а секвойя гигантская – самое объемное. Китайская метасеквойя своими размерами вообще не удивляет.

Высокая секвойя на фото

Характеристики видов деревьев секвойя:

Секвойя Редвуд (Sequoia sempervirens)

Дерево редвуд встречается только на Тихоокеанском побережье в Северной Калифорнии и в штате Орегон. Больше нигде в мире этот вид (Секвойя вечнозеленая, Секвойя красная)не растет. Редвуд по праву считается самым высоким деревом в мире на планете Земля и достигает высоты 115 метров. Высоту более 100 метров имеют около 50 ныне растущих редвудов. Толщина ствола достигает 6,5 метров. Попадаются экземпляры секвойи-редвуд возрастом от 1500 до 2000 лет.

Прочная, но мягкая кора секвойи-редвуда

Секвойядендрон гигантский (Sequoiadendron giganteum)

Другой вид секвойи – это секвойядендрон гигантский (известный также как Гигантская секвойя, Веллингтния или Мамонтово дерево), произрастающая в западной части Сьерра-Невады в Калифорнии, на высоте 1500-2000 метров. Свое название этот вид деревьев получил из-за своих исполинских размеров. И хоть высота их самых высоких деревьев не превышает 95 метров, толщина ствола может достигать 12 метров. Старейший представитель из растущих на сегодняшний день имеет возраст около 3200 лет. В настоящее время сохранилось лишь около 30 рощ гигантских секвой.

Секвойя гигантская

Интересный факт. По некоторым данным, период размножения у гигантской секвойи начинается по достижении ею возраста около 400 лет. Обязательным сопутствующим фактором того, чтобы секвойя дала потомство, является высокая температура. Вот что нам известно про лесные пожары и их пользу для секвойи:

• Лесные пожары не приносят существенного вреда взрослым деревьям;
• Кора секвойи, которая как губка впитывает из воздуха влагу, достаточно устойчива к огню;
• Однако жар, возникающий при горении лесной подстилки, лучше всего подходит для раскрытия шишек и попадания семян секвойи на землю и прорастанию в почве, насыщенной после горения минералами;
• Кроме того, прореженный пожаром лес дает возможность солнечному свету пробиться сквозь плотную крону деревьев и создает условия для роста молодой секвойи.

Смотрите видео про гигантские секвойи и их зависимость от лесных пожаров:

Метасеквойя (Metasequoia)

Но есть в мире еще один вид секвойи – Метасеквойя глиптостробовидная, который растет в провинциях Убэй и Сычуань в Китае, но эти деревья вполне обычного размера. Этот вид секвойи находятся на грани вымирания и занесен в Красную книгу. Встречаются они очень редко, и только на склонах гор в отдаленных районах китайских провинций. То есть обычному туристу не доступны. А вот американские секвойи – редвуд и гигантскую вполне можно посмотреть как из окна автомобиля, так и совершить пешую прогулку по лесным тропинкам в роще среди величественных деревьев.

Вариант №2

Секвойя – настоящее дерево-гигант. Его еще называют мамонтово дерево. Достигает свыше 110 метров в высоту и 10 метров в ширину. На одном его пне можно усадить 25 человек. Европейцы-колонизаторы, впервые прибыв к берегам Северной Америки, родины секвойи, были невероятно удивлены исполинскими лесами.

Ботаники установили, что секвойя еще и одно из самых древних деревьев на Земле. Оно существовало 100 миллионов лет назад, во времена динозавров.

Гиганты использовались для строительства городов на новом континенте и нещадно вырубались на протяжении столетий. В настоящее время леса секвойи заметно поредели. Люди вовремя взяли их под охрану. Самым крупным даже дали имена и поставили рядом таблички.

Секвойя – это хвойное дерево. Относится к разновидности кипарисовых. Ствол похож на колонну, ровный и прямой. Ветви растут горизонтально. Кора толстая, пористая, замечательно впитывает влагу. Из-за красного оттенка древесины секвойю называют Красным деревом. Хвоя растет пучками, имеет длину 3 – 3,5 сантиметра и темно-зеленый цвет. Крона усыпана шишками в форме яйца.

Дерево поразительно жизнестойкое. Ни один, даже самый сильный ураган, не в состоянии повалить гиганта весом более 1000 тонн. Кора как губка пропитана влагой, поэтому огонь ему так же не причиняет вреда. Лесные пожары даже идут на пользу дереву. Дело в том, что жар помогает раскрыться шишкам и способствует попаданию семян в почву, насыщенную после горения минеральными веществами.

Известно три вида секвойи: прибрежная, гигантская и метасеквойя.

Метасеквойя растет в Китае и, в отличие от своих заморских собратьев, не обладает впечатляющим внешним видом. Это деревья вполне обычной высоты. Однако, они находятся на грани исчезновения с лица планеты и занесены в Международную Красную Книгу. Их можно встретить лишь в отдаленных китайских провинциях и заповедниках.

Прибрежная секвойя называется Редвуд. Она встречается в одном единственном месте на Земле – на Тихоокеанском побережье в Калифорнии. В честь нее названо шоссе Редвуд Хайвей – «Шоссе красного дерева».

Секвойядендрон гигантский обитает в западной части Калифорнии. Такое название дерево получило из-за своих огромных размеров. Там же, в национальном парке, находится любимец туристов – гигантская секвойя по имени Генерал Шерман. В выходные дни к нему выстраиваются целые очереди из желающих полюбоваться и сфотографироваться. Это самое объемное в мире дерево. А самое высокое – секвойя по имени Гиперион. В 2019 году его высота перешагнула отметку 116 метров.

Секвойю искусственно разводят и выращивают во многих странах, но нигде она не достигает таких гигантских размеров как на родине.

3 класс

Где растет

Довольно обширные лесные массивы, состоящие из секвой, можно повстречать на территории США, а точнее, вдоль узкой линии по побережью Тихого океана. Они протянулись от горного хребта Санта-Лусия в штате Калифорния и до юго-западной части штата Орегон. Такое растение чаще всего встречается на высоте от 600 до 900 метров над уровнем моря. Именно поэтому встретить его возможно лишь на полосе длиной примерно 750 километров, причем ее мощность составляет лишь 8-75 километров. На самом берегу встречаются одиночные деревья, а также они могут расти и в горах на высоте не более 920 метров над уровнем моря.

Также секвойю можно повстречать в национальных заповедниках и парках в США (Калифорния и Орегона). А еще такое растение можно увидеть на Гавайях, в Канаде, ЮАР, Великобритании, Италии и Новой Зеландии.

Чтобы это величественное дерево нормально росло и развивалось, ему необходим морской климат с повышенной влажностью, как на тихоокеанском побережье Северной Америки, откуда оно родом. Именно это послужило причиной своеобразного формирования ареала распространения. Только в том месте, где климатические условия подходят для секвойи, ее семена прорастают, а сеянцы не погибают. У молодых экземпляров, растущих в лесу Америки, устойчивость к морозам варьируется от минус 12,1 до минус 17,7 градусов. Однако с годами морозоустойчивость у деревьев повышается. В Европу секвойю завезли лишь в 1853 году. После этого ее стали выращивать в общественных скверах и парках, а еще в частных садах.

На территории РФ увидеть это необычное дерево можно на южном крымском побережье и в горах Западного Кавказа. Три экземпляра произрастают на территории Украины в закарпатском дендропарке Березинка. Именно это доказало то, что в условиях леса секвойи высотой более 30 метров могут выживать зимой при понижении температуры воздуха до минус 23,2 градусов.

Особенности секвойи

Характерным признаком этих представителей класса хвойных служит структура их ствола и метод размножения. Когда дерево еще молодое, то оно полностью покрыто густыми ветвями. Из-за слишком быстрого роста эти отростки не успевают приживаться, поэтому вскоре отпадают. В результате перед любопытным наблюдателем предстает необычайно толстый, но в то же время совершено голый, ствол. Подняв глаза к небу, человек может созерцать густую крону конической формы, состоящую из вечно зеленых веток.

Прискорбно, но своими корневыми отростками она заглушает жизнедеятельность соседних обитателей. Все же выдержать ее «соседство» может:

• тсуга;
• кипарис;
• дугласия (семейство сосновых);
• ель;
• пихта.

Она прекрасно вписывается в местный колорит сосновых рощ. Длина плоских, вытянутых листьев составляет от 15 до 25 мм у молодняка. С течением времени иголки видоизменяют свою форму. В тенистых частях кроны они приобретают вид наконечника стрелы, а в верхних зонах листья имеют чешуйчатую структуру.

Такое описание дерева секвойя уместно дополнить и незабываемыми фото, сделанными туристами. Самые смелые из них смогли запечатлеть утонченные шишки «неприступной» обитательницы туманного ущелья. Трехсантиметровые коробочки овальной формы содержат до 7 семян, которые созревают почти 9 месяцев. Как только плод начинает подсыхать, шишка открывается и семена уносит ветер. Такие раскрывшиеся «розочки» еще долго украшают величественную крону.

Семена секвойи в длину всего 4–5 миллиметров, а шишки могут оставаться закрытыми в течение 20 лет

Такое огромное дерево размножается с помощью совсем небольших семян: в длину они 4–5 мм, толщиной 1 мм, и оборудованы они небольшими крылышками, чтобы лучше разлетаться. До попадания в почву семена хранятся в относительно небольших шишках,  4–7 см длиной, примерно по 2–2,5 сотни семян в каждой. И хранятся очень и очень долго: до двух десятков лет! Именно столько может потребоваться времени, чтобы шишки раскрылись.

Первые шишки на гигантской секвойе появляются по достижении примерно 12-летнего возраста, а на взрослом дереве их общее число может превышать десять тысяч штук

Отчего же они раскрываются? Некоторые — усохнув в жаркую сухую погоду в конце лета. Но чаще причиной становится воздействие насекомых (жук-усач откладывает в шишку яйца; вылупившись, его личинки начинают прогрызать в шишке ходы, из-за этого она подсыхает и раскрывается). Или вследствие высокой температуры от лесного пожара. Тогда семена выпадают и, подхваченные ветром (вот зачем на них крылышки), разлетаются в радиусе 180 метров от дерева или, если шишки уже упали на землю, просто попадают в почву.

Почему у людей не возникает почтение перед этими фантастическими секвойями?

И все-таки удивительное дело: весь вид этих потрясающих деревьев, их величие и фантастическое долголетие должны, казалось бы, внушать людям трепетное почтение, однако те еще долгое время с маниакальным упорством пытались пилить секвойи электропилами, а в случае неудачи – взрывать динамитом.

А ведь мягкая древесина этих великанов годится разве что на спички или колышки. Впрочем, лесных патриархов использовали и в этих целях. Или пускали их тысячелетнюю плоть на сувениры, которые так охотно раскупались туристами. Думая об этом, невольно задаешься вопросом: что толкает человека на столь чудовищные деяния? Глубокое невежество, абсолютная духовная неразвитость, первобытное стремление хоть как-то самоутвердиться?..

Фото из открытых источников

Но вернемся к гигантским секвойям, что, согласитесь, намного приятнее. У этих деревьев есть родственник, это секвойя вечнозеленая, которую американцы называют красным деревом. Оно меньше в обхвате и возраст имеет более скромный (около трех тысяч лет), зато выше ростом: 110 метров для этих великанов — отнюдь не рекорд.

…Трудно представить планету, которая была бы прекраснее, чем наша Земля. В каждом из своих творений Природа являет нам образец абсолютной гармонии и красоты. Как хочется, чтобы ответом на ее божественную щедрость было не безумие истребления, а наши благодарность, любовь и мудрая забота обо всем живом.

Как размножается?

Секвойя вечнозеленая, шишка которой достигает 15-22 сантиметров в длину, дает оплодотворенные плоды каждый год. В конце зимы происходит опыление семян, а затем около 9-ти месяц они созревают. В каждом плоде находится 3-7 семян размером примерно 3-4 миллиметра. Когда шишка высыхает, чешуйки начинают открываться, и семена падают на землю. Если она попадут в благоприятную среду, из них могут произрасти новые деревья. Правда, шанс для новой жизни очень ничтожен. Все дело в том, что крона большого дерева настолько плотно закрывает собой солнечные лучи, что молодые ростки чаще всего гибнут от недостатка хорошей освещенности.

Так что хотя плодов у этого дерева каждый год довольно-таки много, большинство из них погибает и не дает потомства. Естественный отбор.